Rossi para a Stoner y conquista su primer triunfo en Laguna Seca

La primera victoria del piloto italiano del Fiat Yamaha en el circuito estadounidense de Laguna Seca ha llegado tras una intensa pelea con Casey Stoner, el hombre que había dominado con mano de hierro todos los entrenamientos del Gran Premio Red Bull de Estados Unidos. La carrera, sin embargo, ha desplegado un guión muy distinto. El italiano ha arrancado dispuesto a defender el liderato del Campeonato y a plantar cara al australiano. Desde los primeros instantes ha quedado entablado un feroz duelo entre los dos pesos pesados. Ya en esas primeras vueltas se han visto adelantamientos al límite y toda una exhibición de pilotaje por parte de los dos motociclistas, incluyendo un vertiginoso paso de Rossi por el famoso `Sacacorchos´ improvisando una trazada por fuera del asfalto.

Enfrascados en su vibrante mano a mano, `Il Dottore´ y el Campeón del Mundo se han distanciado de todos sus perseguidores, cobrando hasta veinte segundos de ventaja. La resolución del duelo ha llegado en la vuelta 24, a 8 giros para el final. Sometido a la presión del italiano, el piloto de Ducati ha cometido un error y ha sufrido una pequeña caída. Rossi ha volado ya sin oposición hacia su cuarta victoria de la temporada mientras Stoner volvía a la pista y podía terminar en segunda posición gracias a la enorme ventaja que había cosechado previamente. Rossi ha reforzado su liderato en el Campeonato y su ventaja es de 25 puntos sobre Stoner, que asciende a la segunda posición tras el segundo DNF consecutivo del lesionado Dani Pedrosa.

Chris Vermeulen (Rizla Suzuki) ha completado el podio, repitiendo su éxito de la edición 2007 – en aquella ocasión fue segundo- y subrayando el éxito de los pilotos Bridgestone en este escenario. El piloto australiano ha sumado así su segundo podio consecutivo tras su tercer puesto de la semana pasada en Alemania.

A 32 segundos de Rossi, el debutante Andrea Dovizioso (JiR Team Scot) se ha impuesto a Nicky Hayden en la lucha por la cuarta plaza. El piloto del Repsol Honda ha sido finalmente quinto, por delante de Randy De Puniet (LCR Honda) y de Toni Elías. El manresano del Alice Team ha sido séptimo conquistado su mejor resultado del curso.

Jorge Lorenzo ha concluido de la peor manera su estreno en el circuito californiano. El piloto mallorquín del Fiat Yamaha ha sufrido una fuerte caída apenas transcurridos los primeros instantes de la prueba. Lorenzo, que partía desde la segunda línea, ha salido despedido de su Yamaha y se ha fracturado el tercer metatarso del pie izquierdo, una lesión que en principio no debería condicionar su participación en el Gran Premio de la República Checa cuando el Campeonato se reanude a mediados de agosto.

• Stoner comenta la carrera, su caída y los adelantamientos de Rossi

Casey Stoner y Valentino Rossi protagonizaron un duelo espectacular desde el momento en que se apagó el semáforo rojo, en un mano a mano que distanció rápidamente al resto de sus rivales.

Cuando parecía que la batalla no se iba a resolver hasta el final, un error del Campeón del Mundo en la primera curva le obligó a irse largo hacia la arena, dónde se le fue de delante y cayó. Stoner volvió a pista y la ventaja de 20 segundos sobre Chris Vermeulen le permitió mantenerse segundo aunque ya sin opciones de luchar por la victoria.

`Un poco después de mitad de carrera, cuando he hecho el error, parecía que Valentino frenaba un poco antes así que he tenido que irme largo y me he salido de la pista. He intentado volver rápidamente pero se ha ido de delante´. explicó el Campeón del Mundo.

El australiano, que ahora ocupa la segunda posición del Campeonato, a 25 puntos de Rossi, se quejó de que el piloto de Yamaha había sido demasiado agresivo en algunas de sus maniobras.

`Llevo muchas carreras en un montón de años de competición en distintas categorías, y he visto muchos adelantamientos ajustados. Me hubiera gustado tener una batalla más limpia. Creo que Valentino ha hecho una gran carrera pero también pienso que algunas de sus maniobras han sido demasiado agresivas´, dijo Stoner. ` En cualquier caso, lo más importante es que nos llevamos a casa 20 puntos importantes, cuando hace sólo cuatro carreras estábamos casi fuera del juego. En cambio nos vamos de vacaciones luchando por el título´, subrayó.

`Ha sido una carrera fascinante y muy espectacular´, apuntó Livio Suppo, Project Leader de Ducati MotoGP. `Después de las tres victorias de Casey, hoy Valentino ha ganado, eso está claro. Si hoy Casey no hubiera demostrado una gran frialdad y madurez, ha habido al menos un par de ocasiones en las que ambos habrían podido caerse a causa de maniobras de Vale, a nuestro parecer, un poco por encima del límite´, coincidió Suppo. `En todo caso hoy Casey lamentablemente ha cometido un pequeño error que ha pagado caro, pero en una carrera tan agitada puede suceder´.

• Declaraciones desde el podio de MotoGP en Estados Unidos

• Valentino Rossi – Ganador

`Para mí ha sido fantástico. Es la primera vez que soy capaz de ganar aquí, y ha sido una carrera increíble. El equipo ha hecho algunas modificaciones y he podido coger un ritmo mucho mejor. He tenido un buen comienzo, y después una gran batalla con Casey que ha sido muy divertida. Es una victoria importante -muy emocionante- y ahora vamos a relajarnos durante las vacaciones de verano, porque el Campeonato es muy largo.´

• Casey Stoner – Segundo

`El error que he cometido pasada la mitad de la carrera ha sido mío; me he abierto un poco y he perdido el control de delante cuando intentaba volver a la pista. Después de eso todavía quedaba carrera por delante. He disfrutado mucho, pero algunos adelantamientos eran demasiado para mí. Llevo muchas carreras en un montón de años de competición en distintas categorías, y sólo en un par de ocasiones he visto adelantamientos que eran demasiado. Me hubiera gustado tener una batalla más limpia, pero de todos modos estamos contentos con el resultado. Todavía estamos en la cabeza del Campeonato y no demasiado lejos del líder.´

• Chris Vermeulen – Tercero

`Ha sido un comienzo difícil desde la tercera fila, y estos chicos se han escapado pronto. He luchado algunas vueltas con Hayden y Dovizioso, pero una vez los he adelantado he mantenido un ritmo más fuerte que todos ellos. Estos dos hoy han sido demasiado rápidos para nosotros. Volver al podio en seco demuestra que Suzuki está mejorando, y ahora espero ansioso que llegue Brno.´

• Quinto puesto para el ídolo local Nicky Hayden

Los neumáticos no han ayudado a Nicky Hayden en su objetivo de obtener una plaza en el podio del GP Red Bull de Estados Unidos, su territorio de caza por excelencia. El norteamericano, ganador en Laguna Seca los años 2005 y 2006, no ha podido conseguir un ritmo alto de carrera debido a problemas con las gomas de su RC212V y en los últimos compases de la carrera cedió la cuarta plaza en beneficio del italiano Andrea Dovizioso.

Nicky Hayden - 5º

`Obviamente, en el Gran Premio de casa esperaba protagonizar una mejor lucha que ésta. Ha sido realmente un fin de semana complicado; hemos tenido algunos problemas con los neumáticos disponibles aquí.´

`Sólo teníamos dos neumáticos traseros apropiados para la carrera; el primero lo utilicé en entrenamientos tanto el viernes como el sábado y de nuevo esta mañana, así que al final había hecho 35 vueltas con éste. Creo que he aprendido una buena lección este fin de semana; he aprendido a poner la moto a punto con neumáticos gastados. Pero en carrera, al montar un neumático nuevo con más tracción, eso ha cambiado mucho el comportamiento de la moto, ya que empujaba demasiado a la rueda delantera en varios puntos del circuito. Me hubiese gustado estar más adelante, pero creo que hemos aprendido una buena lección. Ahora, tenemos unas cuantas semanas de descanso por delante, y espero que regresemos más fuertes para terminar bien la temporada.´

• Rossi y Burgess esquivan las acusaciones de `pìlotaje al límite´

Valentino Rossi y su jefe de equipo, Jeremy Burgess, han salido al paso de las críticas recibidas por parte de Casey Stoner por la dureza de los adelantamientos del italiano durante la carrera de MotoGP de este domingo, y han querido minimizar cualquier acusación de juego sucio.

`Los adelantamientos han sido como en los viejos tiempos´, comentaba Rossi tras una carrera en la que ha mantenido un enconado duelo durante 24 vueltas, hasta que Stoner ha sufrido una leve caída. `He sido muy fuerte en la frenada, y entonces he intentado atacar. Lo siento si Casey piensa que en algunos adelantamientos he sido un poco agresivo, pero yo realmente no lo creo; he adelantado sólo en las frenadas, siempre he frenado en el mismo sitio y nunca nos hemos tocado. Por supuesto que ha sido una carrera agresiva, pero sin duda ha sido justa.´

La mano derecha de Rossi, Jeremy Burgess, también ha declinado cualquier acusación de dureza extrema: `Creo que si si Casey hubiera corrido en los años 80 y 90, con Kevin Schwantz, Wayne Rainey y Mick Doohan, entonces habría sido testigo de este tipo de cosas cada semana. Tal vez no han sido lo que él esperaba; probablemente esperaba ganar la carrera fácilmente como lo había hecho en los entrenamientos.´

Una de las maniobras más ajustadas se ha producido durante la tercera vuelta en el `Sacacorchos´, con Rossi trazando la curva casi desde la grava y forzando a Stoner a enderezar su posición.`El Sacacorchos siempre ha sido un gran punto para adelantar!´, ha dicho con una sonrisa el líder del Campeonato del Mundo.

Con la victoria en Laguna Seca, Rossi amplía su ventaja en la cabeza de la clasificación y ya supera en 25 puntos a su perseguidor, que ahora es Stoner.